دافع رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو عن طريقة تعامل الاتحاد مع قضايا التأشيرات قبل انطلاق كأس العالم، مؤكداً أن فيفا يعمل على إيجاد حلول لكنه لا يملك صلاحية تجاوز قرارات الحكومات.
وقال إنفانتينو، في مؤتمر صحفي عشية المباراة الافتتاحية بين البلد المضيف المشترك المكسيك وجنوب أفريقيا، إن الاتحاد يتفهم المخاوف المتعلقة بحالة الحكم الصومالي عمر عبدالقادر أرتان، الذي مُنع من دخول الولايات المتحدة رغم حصوله على تأشيرة سارية.
وأضاف: «من المؤسف ما حدث للحكم الصومالي، لكننا لسنا ملوك العالم حتى نفرض قراراتنا على الحكومات وقوات الشرطة، نحن منظمة رياضية».
وتأتي هذه القضية في سياق جدل أوسع حول إجراءات الهجرة قبل البطولة التي تمتد من 11 يونيو إلى 19 يوليو، بعدما قالت السلطات الأمريكية إن أرتان رُفض دخوله بسبب صلات مزعومة بأشخاص يُشتبه في ارتباطهم بـ«منظمات إرهابية».
وأكد رئيس فيفا أن الاتحاد يواصل العمل خلف الكواليس لحل القضايا العالقة، لكنه شدد على أن قرارات الدخول والهجرة تبقى من اختصاص السلطات الوطنية.
وقال: «نحن نحاول دائماً إيجاد حلول، لكن الصراخ الفوري أحياناً يأتي بنتائج عكسية».
ورداً على سؤال بشأن ما إذا كانت هذه الإشكالات تدفعه إلى الندم على اختيار الولايات المتحدة ضمن الدول المستضيفة، قال إنفانتينو إنه لا يندم على ذلك.
وأضاف: «هناك مشاكل، وهذا أمر طبيعي في حدث بهذا الحجم، بعضها في الولايات المتحدة وبعضها في كندا أو المكسيك، ونحن نتعامل معها جميعاً».
وأشار أيضاً إلى مشاركة إيران في البطولة باعتبارها مثالاً على جهود فيفا في التعامل مع التعقيدات السياسية، قائلاً: «كان البعض يقول إن إيران لن تأتي إلى كأس العالم، لكنني وعدت بأنها ستشارك».
وأكد أن ضمان مشاركة إيران رغم التوترات الجيوسياسية يعكس قدرة كرة القدم على جمع الشعوب.
واختتم إنفانتينو تصريحاته بالتأكيد على رسالة الوحدة، قائلاً إن البطولة تأتي في وقت يشهد اضطرابات عالمية، لكنها يمكن أن تشكل مساحة للتقارب.
وقال: «عندما تلعب إيران سيكون الملعب ممتلئاً، وآمل أن تسود أجواء إيجابية لأن هذه كرة القدم، نحن نريد توحيد العالم».
كما دافع عن سياسة تسعير التذاكر في فيفا، رافضاً انتقادات اعتبرت أن الأسعار مرتفعة، مشيراً إلى أنه تم بيع أكثر من ستة ملايين تذكرة، وأن الطلب تجاوز التوقعات «بأكثر من عشرة أضعاف».
وأوضح أن السعر الابتدائي البالغ 60 دولاراً هو الأدنى مقارنة بالرياضات الأمريكية في مراحل الأدوار الإقصائية، مضيفاً: «كل دولار يدخل يعود إلى تطوير كرة القدم».
وتنطلق البطولة يوم الخميس من ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي، الذي يصبح أول ملعب يستضيف مباريات في ثلاث نسخ من كأس العالم للرجال، مع توقعات بأن تكون النسخة من الأكثر تنافسية في تاريخ البطولة، قبل أن يختتم إنفانتينو بالقول: «لتبدأ الاحتفالات».
